Cómo cosechar cilantro: mejores prácticas para las empresas agrícolas
El cilantro (Coriandrum sativum) es un cultivo estratégico tanto para el mercado de hierbas frescas como para la industria alimentaria que utiliza sus semillas. Para las empresas agrícolas y los productores profesionales, conocer cómo se cosecha el cilantro significa planificar con precisión los tiempos de recolección, utilizar las técnicas más eficientes y emplear maquinaria adecuada para obtener rendimientos altos y constantes.
Cómo saber cuándo el cilantro está listo para la cosecha
Para una empresa agrícola, identificar el momento exacto de la recolección es crucial para optimizar el rendimiento y la calidad:
- Producción de hojas frescas (IV gama y mercado fresco): se realiza cuando las plantas alcanzan entre 15 y 20 cm de altura, aproximadamente 30–45 días después de la siembra. Las hojas deben tener un aspecto uniforme, sin amarillez y con el máximo contenido aromático.
- Producción de semillas (industria alimentaria y de especias): la cosecha se programa cuando el 60–70% de las umbelas ha alcanzado la madurez fisiológica, con los frutos de color marrón claro.
La planificación es fundamental: adelantar la cosecha implica perder aroma y peso comercial, mientras que retrasarla provoca dispersión de semillas y disminución del rendimiento.
Cuánto dura el ciclo de cosecha del cilantro
El ciclo varía según el destino del cultivo:
- Hojas frescas: la cosecha comienza a los 30–35 días y puede continuar con cortes escalonados hasta alcanzar 70–80 días en total, permitiendo varios pases de recolección.
- Semillas: el ciclo completo dura en promedio 100–120 días, con rendimientos de entre 1 y 1,5 t/ha en condiciones óptimas.
Para las empresas agrícolas, conocer con precisión estos plazos es esencial para planificar turnos de trabajo, uso de mano de obra y utilización de maquinaria.
Cómo cosechar cilantro a escala profesional
Las técnicas de recolección varían según la cadena de producción:
- Hojas frescas: la recolección manual no es viable en superficies grandes. Las cosechadoras de cinta Ortomec están diseñadas para trabajos intensivos: garantizan un corte uniforme, regulable en altura, y preservan la integridad de las hojas, minimizando los residuos y daños mecánicos. Esto permite cumplir con los estándares de calidad exigidos por el mercado de IV gama.
- Semillas: se utilizan cosechadoras combinadas o sistemas de arranque mecánico, seguidos de un proceso de secado controlado. También en este caso, es fundamental reducir las pérdidas en el campo y asegurar la uniformidad de la cosecha.
Hoy en día, la mecanización es imprescindible: reduce los costes de mano de obra, aumenta la productividad y permite respetar ventanas de cosecha cada vez más ajustadas.
Manejo poscosecha del cilantro
La fase poscosecha es determinante para la calidad comercial:
- Hojas frescas: deben enviarse inmediatamente al preenfriamiento y mantenerse entre 0 y 5 °C. La cadena de frío es indispensable para preservar la frescura, el aroma y la vida útil del producto.
- Semillas: requieren un secado hasta alcanzar un 9–10% de humedad, seguido de limpieza y almacenamiento en silos o almacenes ventilados. Una gestión inadecuada puede comprometer lotes enteros, provocando pérdida de aroma y desarrollo de moho.
Para los operadores profesionales, la logística poscosecha es tan importante como el trabajo en campo.
Conclusión
Saber cómo cosechar cilantro para una empresa agrícola significa combinar conocimientos agronómicos con inversión tecnológica:
- Identificar el estadio correcto de recolección.
- Planificar los ciclos productivos según el destino (hojas o semillas).
- Utilizar maquinaria fiable que garantice productividad y calidad.
Las cosechadoras Ortomec, diseñadas específicamente para hortalizas de hoja, ofrecen a las empresas agrícolas la posibilidad de reducir costes operativos, aumentar la eficiencia y ofrecer al mercado un cilantro que cumple con los más altos estándares de calidad.
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