Cómo cosechar menta: consejos prácticos de Ortomec
La menta es un cultivo de gran interés para las empresas agrícolas que trabajan con hierbas frescas, productos de IV gama o destinados a la transformación. Cosechar la menta correctamente significa obtener un producto más aromático, más resistente y más rentable.
En esta guía compartimos las mejores prácticas de recolección profesional, fruto de la experiencia de Ortomec en el ámbito de los cultivos de hoja. Descubrirás cómo organizar la cosecha, qué herramientas utilizar y cómo preservar la calidad hasta el almacenamiento.
Equipos necesarios para la cosecha de menta
Para trabajar de forma eficiente y competitiva, la cosecha de menta debe estar mecanizada y estandarizada. Estos son los principales equipos:
- Cosechadora de cinta Ortomec. Ideal para empresas que producen a gran escala. Permite ajustar con precisión la altura de corte (normalmente entre 40 y 70 mm, según la variedad de menta y el tipo de producto). La cinta transportadora conduce las hojas con suavidad, evitando daños o aplastamientos. La velocidad regulable permite trabajar de manera constante, incluso con diferentes densidades de biomasa o niveles variables de humedad del suelo.
- Contenedores y sistemas de selección. Cajas o megaboxes perforados, fáciles de limpiar, que garantizan ventilación e higiene. Las mesas o cintas de selección ayudan a eliminar hojas dañadas o impurezas.
- Sistemas de enfriamiento rápido (pre-cooling). Indispensables para las empresas que trabajan con cadenas de suministro cortas o productos de IV gama. El enfriamiento a 0-2 °C durante las primeras horas tras la cosecha mantiene el color, el aroma y la turgencia de las hojas.
Cómo cosechar la menta (flujo operativo)
Una cosecha eficaz comienza con la preparación del campo y una correcta configuración de la máquina.
- Control del lote. Evalúa la uniformidad, la altura del follaje (20-30 cm) y la humedad del suelo. Evita cosechar inmediatamente después del riego o cuando el suelo esté demasiado seco.
- Ajuste de la cosechadora
- Altura de corte: 4-7 cm sobre el suelo, para favorecer el rebrote.
- Mantén las cuchillas siempre afiladas para lograr un corte limpio.
- Velocidad de la cinta adaptada a la densidad de la planta.
- Corte y transporte. El corte debe ser limpio, sin desgarros. Las cosechadoras Ortomec garantizan un flujo continuo de recolección, con mínimo estrés mecánico y máxima integridad del producto.
- Gestión en campo. Recoge en cajas ventiladas, protegidas del sol. Si es posible, inicia la cadena de frío inmediatamente para evitar oxidaciones.
Cuándo cosechar la menta
- Para el mercado fresco o la IV gama: el momento ideal es antes de la floración, cuando la planta aún es tierna y rica en aceites esenciales. Cosecha en las horas más frescas de la mañana o de la tarde, cuando la temperatura es estable y la hoja está seca.
- Para la transformación o el secado: también puedes cosechar al inicio de la floración, cuando el contenido aromático alcanza su punto máximo.
En las producciones profesionales se realizan varios cortes durante la temporada (cada 3-5 semanas), según el crecimiento y la variedad cultivada.
Cómo conservar la menta fresca
Para mantener la calidad comercial de la menta recién cosechada:
- Enfría el producto dentro de los 30-60 minutos posteriores a la cosecha.
- Conserva a 0-2 °C con una humedad relativa entre 90 y 95 %.
- Evita la compresión o el aplastamiento durante el almacenamiento y transporte.
- Utiliza films microperforados o envases en atmósfera modificada para prolongar la vida útil.
En estas condiciones, la menta fresca conserva su aroma y apariencia durante 7-10 días, según el tipo de envasado.
Cómo secar la menta
El secado es una fase clave para quienes destinan la menta a la industria alimentaria o herbolaria.
- Preparación: elimina las hojas dañadas o demasiado maduras.
- Secado: temperatura controlada entre 35 y 45 °C, con flujo de aire constante.
- Humedad final: 10-12 %, para garantizar la estabilidad microbiológica.
- Enfriamiento y envasado: conserva en sacos con barrera, alejados de la luz y la humedad.
Un secado lento y uniforme preserva los aceites esenciales y mantiene la intensidad aromática.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es necesario cortar la menta?
El corte regular mantiene la planta joven y productiva. Una cosecha bien realizada:
- estimula un rebrote rápido;
- evita la lignificación de los tallos;
- mejora la calidad de las hojas en los siguientes cortes.
¿Cómo cosechar la menta para que vuelva a crecer?
- Realiza un corte limpio a 4-7 cm del suelo, dejando algunas hojas basales.
- Mantén el riego y la nutrición regulares después de la cosecha.
- Programa intervalos de 3-5 semanas entre un corte y otro.
Esta gestión permite obtener varios ciclos productivos al año, con calidad y aroma constantes.
Por qué elegir Ortomec para la cosecha de menta
En las producciones B2B, la diferencia está en la precisión, la productividad y la calidad del corte. Las cosechadoras de cinta Ortomec ofrecen ventajas concretas:
- Corte uniforme y ajustable, adecuado para todas las variedades de menta.
- Transporte delicado, que preserva la estructura de la hoja.
- Alta capacidad operativa, perfecta para empresas que gestionan grandes superficies o varios ciclos anuales.
- Limpieza y mantenimiento simplificados, conforme a las normas higiénicas del sector.
Si quieres reducir los costes operativos y garantizar una calidad constante, hablemos. Invertir en soluciones Ortomec significa mejorar la eficiencia productiva y asegurar un producto final de alta calidad, listo para los mercados más exigentes.