Comment récolter le thym : techniques essentielles pour les agriculteurs

Le thym (Thymus vulgaris) est l’une des herbes aromatiques les plus précieuses et les plus recherchées par les industries alimentaire, pharmaceutique et cosmétique. Pour les exploitations agricoles de taille moyenne ou grande, qui visent à optimiser les processus de production et garantir des standards élevés, il est essentiel d’adopter des techniques de récolte efficaces, durables et mécanisées.

Dans cet article, nous verrons comment planifier et gérer de manière professionnelle la récolte du thym, avec un focus sur les solutions avancées proposées par Ortomec, une entreprise spécialisée dans la conception de machines destinées à la récolte de légumes et de plantes aromatiques.

Comment récolter le thym pour le séchage

Le moment et la méthode de récolte sont déterminants pour préserver l’arôme et la teneur en huiles essentielles, qui constituent la principale valeur commerciale du thym. La période idéale pour la récolte destinée au séchage se situe pendant la floraison – généralement entre la fin du printemps et le début de l’été –, lorsque la concentration en composés aromatiques est maximale.

Les récolteuses Ortomec garantissent une coupe nette et uniforme, avec une hauteur de travail réglable en fonction de la variété et du stade végétatif. Le système de convoyage délicat préserve la structure des tiges et des feuilles, réduisant au minimum les dommages mécaniques et simplifiant la phase post-récolte.

Comment conserver le thym frais

Pour les productions destinées au marché du frais ou à l’industrie alimentaire, il est essentiel de maintenir la qualité du produit après la récolte. Le thym frais doit être rapidement transféré dans des espaces réfrigérés (0-5 °C) avec une humidité contrôlée (85-90%), afin d’éviter la perte de turgescence et la volatilisation des huiles essentielles.

Grâce à leur grande efficacité opérationnelle, les machines Ortomec permettent de réduire le temps entre le champ et l’entrepôt, préservant ainsi la fraîcheur et l’intégrité de la récolte. Cette rapidité d’intervention constitue un avantage compétitif clé pour les exploitations travaillant avec des livraisons quotidiennes ou des circuits courts.

Comment sécher le thym

Après la récolte, le séchage doit être effectué dans des environnements ventilés et à température contrôlée (35-45 °C), en évitant l’exposition directe au soleil. Un séchage progressif et uniforme permet de préserver les huiles essentielles et de maintenir la couleur verte naturelle.

Dans les productions industrielles, on utilise des séchages mécaniques ou tunnels de séchage, qui permettent un contrôle précis de la température et du flux d’air. Une fois le processus terminé, le thym sec doit atteindre un taux d’humidité de 10-12%, garantissant une stabilité microbiologique et une qualité aromatique constante dans le temps.

Quelle quantité de thym récolter à la fois ?

Une gestion raisonnée de la récolte est essentielle pour assurer la continuité de la production et la régénération du champ. La pratique la plus courante consiste à ne récolter qu’un tiers de la plante par cycle, en laissant une partie de la végétation pour favoriser une repousse vigoureuse.

Les machines Ortomec permettent de surveiller la quantité de biomasse récoltée et de régler dynamiquement la hauteur et la vitesse de coupe, optimisant ainsi le rendement et la durabilité. Les capteurs intégrés fournissent des données utiles pour une gestion précise des parcelles et une planification efficace des cycles suivants.

Quand récolter le thym

La période optimale de récolte varie selon le climat et la destination du produit :

• Pour le séchage et l’extraction d’huiles essentielles : pendant ou juste avant la pleine floraison.
• Pour la vente en frais : avant la floraison, lorsque les feuilles sont plus tendres et aromatiques.

L’utilisation de récolteuses mécaniques permet de planifier des interventions rapides et ciblées, réduisant l’impact des variations climatiques. Les solutions Ortomec offrent la flexibilité nécessaire pour intervenir même dans des fenêtres temporelles réduites, tout en maintenant une qualité constante et en réduisant les coûts opérationnels.

Pratiques durables pour la récolte du thym

L’adoption de pratiques durables est de plus en plus importante pour les exploitations agricoles orientées vers le long terme. Les machines Ortomec sont conçues pour réduire au minimum l’impact sur le sol, limiter la compaction et préserver la fertilité. De plus, grâce à leur précision de coupe et leur faible consommation énergétique, elles permettent de réduire les déchets et les consommations.

Intégrer la récolte mécanisée avec des rotations culturales, des fertilisants organiques et une gestion attentive de l’eau contribue à construire un modèle de production plus efficace et plus respectueux de l’environnement.

Récolte mécanique du thym

La récolte mécanique est aujourd’hui la solution la plus efficace pour les exploitations agricoles de taille moyenne ou grande. Les récolteuses Ortomec, conçues spécifiquement pour les herbes aromatiques et les légumes à feuilles, offrent de nombreux avantages compétitifs :

• Systèmes de coupe réglables, adaptés à différentes hauteurs et densités de thym.
• Capteurs de précision, qui optimisent la récolte en réduisant les pertes.
• Convoyage délicat, qui préserve la structure de la plante et la qualité du produit.
• Haute efficacité énergétique, qui réduit les coûts de gestion et l’impact environnemental.

L’automatisation permet d’augmenter la productivité, de réduire la main-d’œuvre et de garantir une uniformité de récolte, même sur de grandes surfaces.

Conclusion

La récolte du thym, surtout sur des surfaces moyennes ou grandes, n’est pas seulement une phase opérationnelle, mais un véritable point névralgique de la chaîne de valeur : de la qualité de l’arôme au rendement final, tout dépend de la capacité d’intervenir avec rapidité, continuité et précision.

C’est pourquoi les exploitations agricoles les plus compétitives investissent dans des technologies permettant de standardiser la récolte, de réduire la variabilité liée à la main-d’œuvre et aux conditions environnementales, et de garantir une qualité constante pour chaque lot.

Si vous souhaitez en savoir plus sur nos solutions de récolte du thym, contactez-nous : notre équipe est prête à vous accompagner dans le choix de la machine la mieux adaptée à votre réalité de production.