Come raccogliere la menta: consigli pratici da Ortomec

La menta è una coltura di grande interesse per le aziende agricole che lavorano con erbe fresche, IV gamma o prodotti destinati alla trasformazione. Raccogliere la menta nel modo corretto significa ottenere un prodotto più profumato, più resistente e più redditizio.

In questa guida condividiamo le migliori pratiche di raccolta professionale, frutto dell’esperienza Ortomec nel campo delle colture a foglia. Scoprirai come organizzare la raccolta, quali strumenti utilizzare e come preservare la qualità fino allo stoccaggio.

Attrezzature necessarie per la raccolta della menta

Per lavorare in modo efficiente e competitivo, la raccolta della menta deve essere meccanizzata e standardizzata. Ecco gli strumenti principali:

• Raccoglitrice a nastro Ortomec. Ideale per le aziende che producono su larga scala. Permette di regolare con precisione l’altezza di taglio (di solito tra 40 e 70 mm, da adattare alla varietà di menta e al tipo di prodotto). Il nastro convoglia delicatamente le foglie, evitando danni o schiacciamenti. La velocità di avanzamento regolabile consente di lavorare in modo costante anche in presenza di biomasse diverse o terreni con umidità variabile.
• Contenitori e sistemi di cernita. Cassette o megabox forati, facilmente lavabili, che garantiscono aerazione e igiene. Tavoli o rulliere di selezione aiutano a eliminare foglie danneggiate o impurità.
• Sistemi di raffreddamento rapido (pre-cooling). Indispensabili per le aziende che operano con filiere corte o destinazioni IV gamma. Il raffreddamento a 0-2 °C nelle prime ore dopo la raccolta mantiene colore, aroma e turgidità.

Come raccogliere la menta (workflow operativo)

Una raccolta efficace parte dalla preparazione del campo e da un’impostazione corretta della macchina.

1. Controllo del lotto. Valuta uniformità, altezza della chioma (20-30 cm) e umidità del terreno. Evita di raccogliere subito dopo l’irrigazione o con terreno troppo asciutto.
2. Regolazione della raccoglitrice
   • Altezza di taglio: 4-7 cm dal suolo, per favorire la ricrescita.
   • Lame sempre affilate per un taglio pulito.
   • Velocità del nastro adattata alla densità della pianta.
3. Taglio e convogliamento. Il taglio deve essere netto, senza strappi. Le raccoglitrici Ortomec assicurano un flusso di raccolta continuo, con minimo stress meccanico e massima integrità del prodotto.
4. Gestione in campo. Raccogli in cassette ventilate, al riparo dal sole. Se possibile, avvia subito la catena del freddo per evitare ossidazioni.

Quando raccogliere la menta

• Per il mercato fresco o la IV gamma: il momento ideale è prima della fioritura, quando la pianta è ancora tenera e ricca di oli essenziali. Raccogli nelle ore più fresche del mattino o della sera, quando la temperatura è stabile e la foglia è asciutta.
• Per la trasformazione o l’essiccazione: puoi raccogliere anche a inizio fioritura, quando il contenuto aromatico è al suo massimo.

Nelle produzioni professionali si effettuano più tagli durante la stagione (ogni 3-5 settimane), in funzione della crescita e della varietà coltivata.

Come conservare la menta fresca

Per mantenere la qualità commerciale della menta appena raccolta:

• Raffredda il prodotto entro 30-60 minuti dalla raccolta.
• Conserva a 0-2 °C con umidità relativa tra 90 e 95%.
• Evita compressioni o schiacciamenti durante lo stoccaggio e il trasporto.
• Utilizza film microforati o confezioni in atmosfera modificata per prolungare la shelf life.

Con queste condizioni, la menta fresca mantiene aroma e aspetto fino a 7-10 giorni, a seconda del formato di confezionamento.

Come essiccare la menta

L’essiccazione è una fase cruciale per chi destina la menta all’industria alimentare o erboristica.

1. Preparazione: elimina foglie danneggiate o troppo mature.
2. Essiccazione: temperatura controllata tra 35 e 45 °C, con flusso d’aria costante.
3. Umidità finale: 10-12% per garantire stabilità microbiologica.
4. Raffreddamento e confezionamento: conserva in sacchi barriera, lontano da luce e umidità.

Un’essiccazione lenta e uniforme preserva gli oli essenziali e mantiene l’intensità aromatica.

Domande frequenti

Perché la menta va tagliata?

Il taglio regolare mantiene la pianta giovane e produttiva. Una raccolta ben eseguita:

• stimola la ricrescita rapida;
• evita la lignificazione degli steli;
• migliora la qualità della foglia ai successivi tagli.

Come raccogliere la menta per farla ricrescere?

• Esegui un taglio netto a 4-7 cm dal terreno, lasciando alcune foglie basali.
• Mantieni irrigazione e nutrizione regolare dopo la raccolta.
• Pianifica intervalli di 3-5 settimane tra un taglio e l’altro.

Questa gestione permette di ottenere più cicli produttivi all’anno, con costanza di qualità e aroma.

Perché scegliere Ortomec per la raccolta della menta

Nelle produzioni B2B, la differenza si gioca su precisione, produttività e qualità del taglio. Le raccoglitrici Ortomec a nastro offrono vantaggi concreti:

• Taglio uniforme e regolabile, adatto a ogni varietà di menta.
• Convogliamento delicato, che preserva la lamina fogliare.
• Alta capacità operativa, perfetta per aziende che gestiscono grandi superfici o più cicli annuali.
• Pulizia e manutenzione semplificate, conformi agli standard igienici del settore.

Se vuoi ridurre i costi operativi e assicurare qualità costante, parliamone. Investire in soluzioni Ortomec significa migliorare l’efficienza produttiva e garantire un prodotto finale di alto livello, pronto per i mercati più esigenti.